「歴史上の英傑たちは皆、孤独を抱えていました。孤独であることの最大の利点は自分と向き合い、冷静に考えることが
できるということです」と歴史家の加来耕三さんは言う。
幕末の英雄で、孤独を感じさせる人物の筆頭といえば、冷酷非情なイメージのある大久保利通だろう。
「大久保は特別頭がよかったわけでもないし、剣が優れていたわけでもない。ところが、“人斬り半次郎”と呼ばれた桐野利秋ですら、
大久保に文句を言いに行くときは、恐ろしくてしらふでは会えなかった。そこで、芋焼酎を引っ掛け、勢いをつけて行くのですが、
大久保に『なんじゃち？』と睨まれたとたん、酔いが覚めたといいます。
維新後も彼が内務卿のときは、内務省の建物の入り口に立っただけで、大久保がいるかいないかがわかった。いると私語が
まるで聞こえてこない。シーンとしていたという伝説があります」
その迫力、重厚感はどこから生まれたのか。加来さんは大久保が20代のときの事件に焦点を当てる。
ttp://https://president.jp/articles/-/28036 薩摩は、疑われたら腹を切るのが男らしいとされるお国柄。でも、利世は後年、騒動を客観的に見る時代がきたときに、
証言者が全員切腹していては困るだろう、と遠島処分を受け入れました。これは、当時の薩摩においては許されざること、
侍らしくない態度です。結果、大久保家は村八分にされるわけです」
誰も助けてくれない。大久保利通も潔く死にたいが、残された病弱な母や3人の妹のことを考えると死ねない。地獄の底で、
もがき続けねばならない。後の大久保の強さはこのときにできたのではないか、と加来さんは睨む。
「現存している大久保の手紙で、最も古いのは借金の依頼・証文です。孤独のなかで、彼は覚悟したのではないでしょうか。
孤独な時間の濃密な経験は、後に生きてきます」
その後、大久保は国父（藩主の父）島津久光に見いだされる。大久保が凄みを示したのが鳥羽・伏見の戦い。旧幕府軍
1万5000人に対し、薩長軍5000人。討幕勢力にとってはイチかバチかの際どい戦（いく）さ。旧幕府軍の進撃を受け、
公家連中は怯え騒ぎだす。
「岩倉具視までもが、『これは薩摩と徳川の私闘だ、朝廷を巻きこまないでくれ』と言いだす。しかし、大久保はじっと動かない。
これしかないという信念。ここで大久保が顔色を変えてウロウロしていたら、討幕勢力は瓦解していたはずです。
大久保という人は、ここぞというときには、誰にも相談せず、自分と向き合い決断し、腹をくくる。これが大久保の凄みです」
これが「孤独でも平気な人」の強さ？何か閉塞感がキツくね？
孤独論について語ろうか。
